Dépression : la reconnaître et agir en conséquence

Distinguer la déprime de la dépression

Passer de travailleur à retraité, se rendre compte que ses capacités physiques diminuent, son conjoint… Lorsque l’on avance en âge, une multitude d’événements sont susceptibles de bouleverser notre vie. Et, à un certain moment, cela peut avoir un effet sur le moral.

«Chaque fois qu’un changement important se produit, la personne âgée est amenée à se poser des questions, à réfléchir à sa vie, dit Sébastien Grenier, psychologue et professeur agrégé au département de psychologie de l’Université de Montréal. Dans ce contexte, il est normal qu’elle se sente un peu déprimée par moments. Cependant, quand elle doit faire face à plusieurs deuils en même temps, il est possible qu’elle voie apparaître des symptômes pouvant laisser présager une dépression.»

Doit-on s’en inquiéter ? «Tout dépend si l’on fait une déprime ou une dépression», répond M.Grenier, qui tient à faire la différence entre les deux. «La déprime est un épisode de tristesse passagère ou d’insatisfaction face à sa vie, dit-il. Elle survient généralement à la suite d’une situation bien préciseet disparaît avec le temps. Alors que la dépression est une maladie qui a une certaine durée. Elle n’a rien de normal et, lorsqu’on en souffre, il est important d’obtenir des soins.»

Plusieurs facteurs peuvent prédisposer à la dépression ou déclencher un épisode dépressif. Ceux-ci sont de nature biologique, psychologique, sociale ou environnementale. Ils peuvent agir séparément ou en interaction les uns avec les autres.

Qui et quand consulter

Vous n’en êtes pas à ce point, mais croyez tout de même souffrir d’une dépression ? Obtenez l’aide d’un professionnel de la santé. C’est important. Pour amorcer une démarche, vous pouvez communiquer avec une infirmière de votre CLSC ou de votre groupe de médecins de famille (GMF). Vous pouvez également vous tourner vers un intervenant d’Info-Social en composant le 811 (option2) – ce service est offert sept jours par semaine, 24heures par jour. Après vous avoir écouté et avoir échangé avec vous, on pourra utiliser certains questionnaires pour détecter la dépression.

Les résultats obtenus, grâce à de tels outils, ne suffisent pas à poser un diagnostic. Pour cela, il vous faudra rencontrer un professionnel de la santé tel qu’un médecin, un psychologue ou une psychiatre. Ce professionnel vous proposera des options de traitement, soit une psychothérapie, la prise d’un médicament ou encore les deux.

«La psychothérapie aidera la personne à découvrir pourquoi elle souffre d’une dépression et à changer certains de ses comportements et croyances», explique Sébastien Grenier. Il ajoute que l’approche cognitivo-comportementale, qui est axée sur le présent, est généralement conseillée aux personnes aînées. Il souligne également l’importance de choisir un psychologue ou un psychothérapeute avec lequel on se sent à l’aise et auquel on pourra se confier.

Le médicament – un antidépresseur – permettra quant à lui de rétablir l’équilibre chimique du cerveau et de diminuer l’intensité des symptômes en agissant sur les émotions, la mémoire et la concentration. Selon Philippe De Grandpré, pharmacien au GMF Clinique familiale des Prairies, ainsi qu’au Carrefour interdisciplinaire en douleur chronique du CISSS de Lanaudière, si, durant le traitement, des effets indésirables apparaissent, vous devrez en parler rapidement à votre pharmacien ou à votre médecin. Le professionnel consulté pourra ajuster votre dose ou vous proposer un autre médicament. Notez qu’il pourrait être dangereux d’arrêter brusquement ce genre de médication. Pour en savoir plus sur la prise de médicament, lisez notre article intitulé «La déprescription, pour optimiser votre médication», publié sur cette plateforme.

Selon M.De Grandpré, la psychothérapie est suffisante pour les dépressions dites «légères», mais la médication est généralement nécessaire pour les dépressions que l’on qualifie de «modérées» ou de «sévères». Il ajoute que, pour la dépression sévère, une combinaison de psychothérapie et de médicaments est à privilégier.

Quelle que soit l’approche qui sera la vôtre, il vous faudra faire preuve de patience. Les antidépresseurs prennent de 4 à 8semaines avant de faire effet et la psychothérapie demande du temps. Il se déroulera donc plusieurs semaines avant que vous puissiez vous sentir bien à nouveau.

À l’intention des proches aidants

• Votre proche n’est plus comme avant ? Il vous semble triste, amorphe ou anxieux? Il a tendance à s’isoler ? Demandez-lui comment il va et portez attention à sa réponse. Ce faisant, ayez une attitude ouverte et évitez de parler à sa place ou encore de paniquer.

• Ses propos vous inquiètent et vous craignez qu’il fasse une dépression ? Encouragez-le à communiquer avec le Guichet d’accès en santé mentale de sa région ou encore à contacter une infirmière de son CLSC ou de son Groupe de médecins de famille. S’il en est incapable, faites-le pour lui.

• On diagnostique chez lui une dépression, encouragez-le à suivre le traitement proposé. Puis dites-lui dans quelle mesure vous pouvez l’aider, tout en le responsabilisant quant à son processus de rétablissement.

• Quelle que soit sa situation, indiquez-lui qu’il y a des choses qu’il peut faire pour aller mieux et invitez-le à lire les conseils que nous avons publiés ci-haut et qui vous semblent adéquats dans sa situation.

• Certains conseils lui semblent difficiles à suivre ? C’est probablement le cas de ceux qui l’obligent à effectuer des modifications dans ses habitudes de vie. C’est tout à fait normal: il faut du temps pour y arriver. Invitez-le à être indulgent envers lui-même et, lorsqu’il fait des progrès, faites-le lui remarquer.

• Lors des échanges que vous avez avec votre proche, intéressez-vous à ce qu’il vit et faites preuve d’empathie. Ce faisant, mettez l’accent sur ce qui va bien et évitez de le blâmer.

• Si quelque chose vous préoccupe, parlez au «je» et dites-lui comment vous vous sentez à cet égard.

• Si possible, communiquez avec ses autres proches et demandez-leur de l’aide. Peut-être même qu’ensemble, vous pourriez coordonner vos efforts.

• Pensez aussi à vous et, au besoin, établissez vos limites. Dans ce cas, faites-les connaître clairement à votre proche.

• Depuis que votre proche fait une dépression, vous trouvez votre rôle de proche aidant particulièrement difficile ? Si vous avez besoin d’aide:

  • Rendez-vous sur le site web de L’Appui pour les proches aidants où vous trouverez de l’information ainsi qu’une ligne d’appel à votre intention appelée Info-aidants et la possibilité de vous joindre à un groupe de soutien.

  • Rendez-vous sur le site web de Proche aidance Québec où vous trouverez de l’information, des ressources ainsi que des offres de formations.

Composez le 811 et faites l’option 2 – pour la ligne Info-Social. On pourra peut-être vous diriger vers d’autres ressources adaptées à votre situation.

Rédaction: Maryse Guénette

Révision interne: Équipe de rédaction de la Fondation AGES

Réviseurs externes: D^r Sébastien Grenier, psychologue, Philippe De Grandpré, pharmacien et Jérémie Beaudin, infirmier clinicien

Révision linguistique: François Grenier